Vikingatiden tog plats i Skandinavien från ungefär år 800 till 1050. Vikingarna gjorde handels-, expeditions- och erövringsresor till både öster- och västerut.

Redskap i krigföring

Vapen var ett tecken för en fri man och de hörde fast till festkläder. Vapnen användes både för krigföring och jakt. Vapnen följde en man hela hans liv och i allmänhet blev män begravade tillsammans med sina vapen. De vanligaste gravfynd är spjut, yxa, lång kniv, svärd och sköld.

Sjöfärd

Vikingarna var duktiga skeppsbyggare och sjömän samt utmärkt kunniga på att navigera. Vikingarna reste med segelskepp som de också rodde. Upptäckt av köl gjorde vikingarna oslagbara sjöfarare. Tack vare kölen kunde de bygga breda, sjödugliga skepp med ett litet djupgående. Styrningsåran sattes fast på höger sida vid skeppets akterdel. För den skull kallar man den högra sidan av båten på finska fortfarande "tyyrpuuri" enligt den svenska benämning "styrbord". Ett typiskt vikingaskepp i krigföring var ungefär trettio meter lång och den inrymde 32 roddare.

Mytologi – vikingaguden Tor

Vikingarnas mytologi och religion var mycket mångfasetterade. Allmänt bekanta var bland andra krigsguden Oden, åskguden Tor och fruktbarhedsgudinna Freja samt de stupade krigarnas hall Valhall dit Odens jungfrur, valkyrior, förde de döda krigarna med sig.

I folkmun var Tor en väldigt populär gud eftersom han skyddade jordbrukare från mytologiska jättar. Tors vapen var Mjölner, en enorm hammare, som han använde när han dödade jättar. Vikingarna trodde att Tor förorsakade häftiga åskväder med Mjölner. Många vikingar bar ett halssmycke som såg ut som en hammare.

Hemlivet – kläder och smycken

Under vikingatiden visade klädernas riklig utsmyckning att deras barare hade värde och förmögenhet. På kvinnornas kläder spelade smyckena också en stor roll. Smycken av brons och efter omkring 1000-talet också av silver visade att deras användare hade pengar och hög status i samhället. Man kände igen en bondhustru också på vardagarna fast hon inte bär sina ståtligaste smycken på den tiden. Som ett tecken för makt hängde nycklarna till hus, bodar och silverkista i kvinnornas bält. I kvinnornas gravar satte man smycken och husgeråd.